Zoo Antwerpen is een zeldzaam dwergnijlpaard verloren. Vanochtend dreef het dier dood in het binnenbassin van de bekende Belgische dierentuin, blijkt uit een beeld dat in handen is van deze site. De dierentuin weet nog niet waaraan het vrouwelijke dier Nimba is overleden.
“We hebben haar vanochtend dood gevonden in haar verblijf, jammer genoeg”, laat een woordvoerster van de dierentuin aan deze site weten. Een doodsoorzaak is nog onbekend. “Daar moet onze dierenarts door de autopsie hopelijk iets over te weten komen. Gisteren was er nog niets aan de hand”.
Enkele abonnementhouders, die een uur eerder voor de reguliere openingstijd de dierentuin in mogen, zagen het levenloze dwergnijlpaard vanochtend rond 9.15 uur in het binnenbassin drijven. Een ooggetuige meldt aan deze site dat daarna verzorgers zijn ingeschakeld. Pas daarna werd het verblijf gesloten voor publiek.
Hoe het kan dat dergelijke maatregelen niet eerder zijn genomen en of het overleden dier daarvoor al was gezien door verzorgers, is onduidelijk. “Ik ga niet zeggen hoe dat vanochtend verlopen is, dat weet ik nog niet”, meldt de voorlichtster. Voor reguliere bezoekers na 10.00 uur was het gebouw niet meer toegankelijk.
Fokprogramma
Zoo Antwerpen is aangeslagen door het verlies. “Onze verzorgers zijn er uiteraard ook emotioneel over. We moeten nu kijken wat de autopsie voor informatie kan brengen”, meldt de woordvoerster. Er leven naar schatting nog maar 2.000 tot 2.500 volwassen dwergnijlpaarden in West-Afrika. Nimba maakte deel uit van een Europees fokprogramma om in dierentuinen een gezonde reservepopulatie te behouden.
