Diergaarde Blijdorp heeft een giraffe afgemaakt en gebruikt haar nu voor onderzoek. Het bijna zevenjarige giraffevrouwtje Khaleesi kampte volgens de dierentuin al langere tijd met chronische gezondheidsproblemen. Haar lichaam wordt nu ingezet voor onderzoek naar stroperij.
Khaleesi werd in 2019 geboren in Diergaarde Blijdorp. Ondanks haar jonge leeftijd leed het dier. “Er was geen zicht op verbetering”, aldus de Rotterdamse dierentuin. Daarom werd ze dinsdag ingeslapen. Dat gebeurde onder toeziend oog van een dierenarts, dierverzorgers en onderzoekers.
De dierentuin is betrokken bij een project tegen stroperij, dat nog altijd een van de grootste bedreigingen is voor veel Afrikaanse diersoorten. “Om de pakkans van stropers te vergroten, is het van groot belang om snel te schakelen”, legt de dierentuin uit. Daarom wordt gewerkt aan een methode om op basis van de lichaamstemperatuur van een dood dier te bepalen hoe lang geleden het is overleden.
Betrouwbare schattingen zouden het immers beter mogelijk om de “ernst van mishandeling of illegale activiteiten beter in kaart te brengen”. Direct na het overlijden van de giraffe hebben wetenschappers dan ook sensoren op het lichaam bevestigd. Dat is te zien op beelden die het park naar buiten bracht.
“Op deze manier helpt Khaleesi na haar dood haar soortgenoten in het wild te overleven”, zegt de dierentuin over het gebruik van haar lichaam. Bij het onderzoeksproject zijn Diergaarde Blijdorp, Amsterdam UMC, de University of Cape Town en de Wildlife Forensic Academy betrokken.
