Medewerkers van een dierentuin in Frankrijk hebben een bijzondere ontdekking gedaan. Dit voorjaar troffen verzorgers van Zoo d’Amnéville, gelegen onder Luxemburg, een loslopende aap aan in een naastgelegen bos. Het bleek te gaan om een berberaap, een soort die helemaal niet in die dierentuin wordt gehouden.
Tijdens de aanleg van een dinobos naast de dierentuin zagen verzorgers bladeren in de boomtoppen bewegen. Al snel wisten ze dat het om een groter dier ging dan een vogel of eekhoorn. Toen werd vastgesteld dat het om een beschermde berberaap ging, besloot het team het dier te vangen. Dat kostte tien dagen.
De dierentuin kwam deze maand voor het eerst met het verhaal naar buiten. “Het is een vrouwtje van twee of drie jaar oud. We vonden haar relatief mager”, vertelt zoölogisch directeur Thomas Grangeat aan France Bleu. Het dier werd aangetroffen bij een verblijf met een groep makaken van een andere soort, die rond dezelfde periode uit een testcentrum werden opgevangen.
Adjunct-directeur Grangeat vermoedt dat de aap is gedumpt. “Onze hypothese is dat iemand deze berberaap illegaal heeft gekocht en al snel merkte dat het een druk dier is met sterke sociale behoeften”. Dat het dier in Amnéville werd achtergelaten, is volgens hem verklaarbaar. “Misschien was degene in de veronderstelling dat wij haar wel zouden opnemen, aangezien we dat ook met de laboratoriummakaken deden.”
Verhuisd
Berberapen komen van nature voor in Marokko en worden veel illegaal verhandeld: jaarlijks belanden volgens de dierentuin 300 jonge berberapen op de zwarte markt. Na een quarantaineperiode is de gedumpte berberaap overgebracht naar een gespecialiseerd opvangcentrum in Frankrijk. Op 2 oktober sloot het aapje zich aan bij een groep soortgenoten in Espace Zoologique de Saint Martin la Plaine, een dierentuin gespecialiseerd in apen.
