Apenheul krijgt een sleutelrol in het behoud van blauwoogmaki’s in gevangenschap. De apensoort met felblauwe ogen is erg zeldzaam. Zes Europese dierenparken met blauwoogmaki’s hebben nu een ingrijpend besluit genomen: de apen worden samengebracht in slechts twee dierentuinen.
Apenheul wordt er daar één van, maakt de dierentuin vandaag bekend. Daarom krijgt de dierentuin vier nieuwe blauwoogmaki’s. Onder meer een koppel uit het Franse dierenpark Réserve Zoologique de Calviac werd naar Apeldoorn overgebracht. De totale Europese populatie telt slechts negentien dieren.
“Met meerdere dieren op een plek kunnen nieuwe koppels worden gevormd en is er meer kans op voortplanting”, aldus Apenheul. Dat blijkt hard nodig, weet ook de Franse dierentuin die haar blauwoogmaki-koppel afstond: “Het zeer beperkte aantal geboortes in de afgelopen jaren verzwakt hun toekomst.” Zij noemen de huidige situatie “kritiek” en voortplanting “dringend noodzakelijk” om de apen te kunnen blijven behouden.
“We zijn trots dat Apenheul is gekozen als één van de parken waar we actief werken aan het veiligstellen van de toekomst van deze unieke soort”, zegt Willeke Huizinga, zoölogisch manager bij Apenheul. Zoo de Mulhouse in Frankrijk wordt de andere centrale plek waar de blauwoogmaki’s de komende jaren ondergebracht gaan worden.
In het wild komt de blauwoogmaki alleen voor in een klein gebied in het noordwesten van Madagaskar. Door ontbossing en jacht dreigt de soort daar te verdwijnen. Apenheul zet zich al langer in voor het behoud van blauwoogmaki’s in het wild. In 2017 heeft het park een team naar Madagaskar gestuurd om onderzoek te doen naar de populatie, die nog enkele duizenden dieren telt.
Wintersluiting
Apenheul had zelf nog één blauwoogmaki, die voor bezoekers te zien is. Er werd voor het laatst een jong geboren in 2022. Na de wintersluiting wordt verwacht dat ook de nieuwe blauwoogmaki’s voor publiek te zien zullen zijn. Die loopt van 9 november tot 20 maart. Het apenpark is de enige plek in Nederland met deze soort.
