Burgers’ Zoo is begonnen met een grote verbouwing in woestijnkas Burgers’ Desert. Het gebied rond een verlaten horecalocatie in de hal gaat op de schop. Er komt onder meer een nieuwe ingang en meerdere kleine dierverblijven, maakt de dierentuin vandaag bekend.
Het huidige Desert Restaurant verdwijnt. De horecalocatie bleek niet meer nodig door de komst van het nabijgelegen Safari Restaurant en de vernieuwingen bij het Bush Restaurant en Park Restaurant. In plaats van het restaurant komt er een nieuwe grote ingang en “enkele nieuwe diersoorten”, meldt Burgers’ Zoo. Het gaat onder meer om reptielsoorten die nieuw zijn voor het park. Om welke soorten het precies gaat, wordt later bekendgemaakt.
Nieuwe verblijven
Een bijzondere toevoeging is een nieuw ‘open top’-dierverblijf, op de plek waar eerder terrassen lagen. “Er zit geen glas of net overheen. We willen zo een heel groot leefgebied voor reptielen uit de Noord-Amerikaanse woestijnen laten zien”, vertelt ontwerper Stef van Campen over het nieuwe onderkomen. Ook de route door de gethematiseerde Amerikaanse rotswoestijn wordt aangepast..
De lege horecalocatie wordt deels omgebouwd tot een verblijf waarin een huiskamer wordt nagebootst. Dat onderkomen wordt ingenomen door cactusmuizen en coloradopadden. Daar blijft het niet bij. “We gaan ook een nieuw verblijf maken voor de ratelslangen, met het gevoel dat ze los door de Desert kruipen”, aldus Campen.
Onderzoek
De verbouwingen in de Desert zijn niet zonder reden. Uit bezoekersonderzoek blijkt dat de vindbaarheid en toegankelijkheid van de woestijnkas niet altijd hoog scoren, aldus de dierentuin. “Het Arnhemse dierenpark legt een nieuwe in- en uitgang naar de Desert aan direct naast het olifantenverblijf. Hierdoor kunnen mensen de Desert makkelijker vinden en bezoeken”, verwacht de dierentuin. De kas is al jarenlang bereikbaar via een ondergrondse tunnel tussen de Bush en de woestijnkas, met bij Burgers’ Rimba een uitgang.
Blijft geopend
In Burgers’ Desert maken bezoekers kennis met de flora en fauna van de Sonora- en Mojavewoestijnen. De Desert is de grootste overdekte woestijn ter wereld. Bezoekers kunnen de kas tijdens de werkzaamheden blijven bezoeken. Alle diersoorten blijven zichtbaar. Het deel van de rotswoestijn dat verbouwd wordt, is tijdens het bouwproces afgeschermd met speciale stofschotten. Men verwacht medio 2026 met de werkzaamheden klaar te zijn.
