Pairi Daiza heeft ruim twee maanden na de opening van de grootste kas ter wereld een zeekoe verwelkomd. In Edenya arriveerde vrijdag de allereerste Caribische zeekoe van de populaire Belgische dierentuin. Daarmee is de grootste ontbrekende soort eindelijk in de kas ondergebracht.
Het eerste dier is afkomstig uit ZooParc de Beauval in Frankrijk. Zij bezitten de grootste zeekoepopulatie van Europa. Op beelden is de 5-jarige zeekoe Cuango in een apart bassin te zien. Daar zal hij nog even acclimatiseren voordat hij wordt losgelaten in het grote bassin, laat de dierentuin weten.
Later zal in ieder geval nog een dier volgen uit hetzelfde park, maakte Beauval eerder nog bekend. Ook wordt op zeer korte termijn aanvulling uit een andere Europese dierentuin verwacht. Later wil men zoetwatervissen zoals arapaima’s in het bassin met 4 miljoen liter water houden.
Het gaat om een unieke toevoeging in Pairi Daiza: niet eerder werden er deze eeuw zeekoeien in een Belgische dierentuin gehuisvest. De veeleisende waterdieren worden maar in tien andere Europese parken gehouden, waarvan één in Nederland: Burgers’ Zoo in Arnhem.
Uitgesteld
De komst van zeekoeien in megakas Edenya bleef sinds de opening op 7 februari lange tijd uit. Een transport kon niet plaatsvinden door de koude buitentempraturen, luidde de uitleg van Pairi Daiza. Acht hotelkamers met zicht op het zeekoeienbassin, de Manatee Coves, moesten door het ontbreken van de dieren in Edenya gesloten blijven.
Caribische zeekoeien komen van nature voor in de warme kustwateren en rivieren van West-Indie. Ze staan er om bekend in de natuur veel waterplanten te eten. In dierentuinen wordt dat onder meer vervangen met grote hoeveelheden groenten, waardoor het een kostbare soort is om te huisvesten. De soort is kwetsbaar en wordt bedreigd door botsingen met boten, habitatverlies en vervuiling.
