De gesloten vlinderkoepel Amazonica is een stap dichterbij een grootschalige renovatie. Fanclub Vrienden van Blijdorp heeft een deel van haar vermogen gepland staan om te doneren aan een opknapbeurt van de tropische hal. Dat laat de vereniging weten aan deze site.
Amazonica opende in 2013 in de Rotterdamse dierentuin. In de imposante tropenhal van 2500 vierkante meter waren talloze vlindersoorten te zien, samen met anaconda’s, schildpadden, arapaima’s en piranha’s. Het gebouw viel op door de houten dakconstructie, maar die bleek in de praktijk niet opgewassen tegen het Nederlandse weer. Bij stevige stormen raakte het dak keer op keer beschadigd. Er ontstonden twijfels over de toekomstbestendigheid van de constructie. Uiteindelijk leidde het tot de sluiting van het verblijf op 1 september 2023.
Fanclub trekt opnieuw de portemonnee
De Vrienden van Blijdorp hebben een bijzondere band met Amazonica. De hal werd gebouwd als jubileumcadeau ter ere van het 50-jarig bestaan van de vereniging. In 2013 doneerden ze al een bedrag van 1 miljoen euro voor de bouw. Nu, ruim tien jaar later, willen ze opnieuw bijdragen aan de toekomst van het complex.
“Doordat wij de afgelopen jaren minder hebben kunnen bijdragen aan grote projecten heeft onze vereniging inmiddels een flink vermogen opgebouwd”, vertelt een woordvoerder van de Vrienden aan ZooFlits. “Van het huidige vermogen is in ieder geval 4,5 miljoen voor grote projecten bestemd.” 2 miljoen daarvan staat apart voor de herontwikkeling van Amazonica, zo blijkt nu. De vereniging spaarde het geld de afgelopen jaren op met ontvangen legaten, donaties en opbrengsten uit hun eigen souvenirshop.
Afrikaans thema
Blijdorp wil Amazonica niet zomaar herstellen, maar ook herinrichten. De Zuid-Amerikaanse insteek maakt plaats voor een tropisch Afrikaans thema. Daarbij lijken de vlinders niet in de kas terug te zullen keren. De eyecatchers in de vernieuwde koepel moeten dwergnijlpaarden worden. Inmiddels is vrijwel het hele interieur van de huidige koepel gesloopt.
Hoeveel de complete renovatie uiteindelijk gaat kosten en wanneer er überhaupt een schop de grond in gaat, is nog niet bekend. De prioriteit van Blijdorp ligt voorlopig bij andere projecten, zoals de uitbreiding van het olifantenperk en de bouw van een nieuw apenverblijf. Daarvan moet de bouw aan het einde van dit jaar starten. Ook voor die projecten heeft de Vriendenvereniging eerder al miljoenen toegezegd.
