Engeland krijgt voor het eerst een capibara-café. Bij dit concept kunnen gasten eten en drinken tussen deze grote Zuid-Amerikaanse knaagdieren. Na het succes van soortgelijke attracties in Thailand, Japan en de Verenigde Staten is nu ook een Britse vrouw op het idee gekomen het concept uit te rollen.
Het café zal openen in Norfolk, een graafschap in het oosten van Engeland. Volgens eigenaresse Jemma Aldridge kunnen gasten getuige zijn van een spabehandeling voor de capibara’s, terwijl bezoekers als bijzaak kunnen genieten van taart en koffie. Voorlopig zijn het enkel nog plannen: Aldridge heeft inmiddels wel een beoogde locatie op het oog.
Het café zal aanvankelijk openen met twee jonge capibara’s. Later wil de eigenaresse mogelijk meer dieren toevoegen, afhankelijk van de populariteit van het concept. Aldridge heeft een vergunning voor tropische dieren aangevraagd en is nog in afwachting van de goedkeuring van het toekomstige verblijf van de capibara’s.
Elders in de wereld bestaan al cafés met exotische dieren als capibara’s, otters en uilen. De attracties worden geregeld bekritiseerd door reis- en dierenrechtenorganisaties, die vinden dat het op deze wijze houden van dieren onethisch is.
Dierentuinen
Britse dierentuinen spelen ook al enige tijd in op de populariteit van de knaagdieren: in diverse parken worden zogenaamde capibara-experiences aangeboden, waarbij bezoekers tegen betaling dichter bij de knaagdieren mogen komen, ze mogen helpen voeren of aaien. Dat kost al snel tientallen euro’s per persoon.
Een exacte openingsdatum voor het eerste capibara café in Engeland is nog onbekend. Aldridge zoekt pas in december personeel voor haar café. Geïnteresseerden moeten wel ervaring hebben in de verzorging van exotische dieren.
