Pairi Daiza heeft vandaag met een hoop bombarie afscheid genomen van haar jonge reuzenpanda’s. De enige drie pandaberen die ooit in de Belgische dierentuin werden geboren, moeten volgens strenge afspraken met China naar hun thuisland. Vandaag vertrokken de panda’s met een speciale parade uit de dierentuin.
Onder toeziend oog van 1500 fans van het dierenpark werden de panda’s Tian Bao, geboren op 2 juni 2016, en de tweeling Bao Di en Bao Mei, geboren op 8 augustus 2019, vanochtend door het entreegebied van de dierentuin heen gezeuld. Zo konden aanwezigen nog één keer een glimp opvangen van het drietal. De panda’s werden voor de gelegenheid in doorzichtige trailers en transportkisten gestopt.
De afgelopen weken verbleven de jonge Pairi Daiza-panda’s al afgeschermd van publiek in quarantaine. Om de panda’s ook tijdens de parade te beschermen, werden er strenge veiligheidsmaatregelen getroffen. Zo liepen medewerkers van het park in witte overalls en werden alle aanwezigen verplicht mondkapjes te dragen. Ook moest er met Chinese en Belgische vlaggetjes gezwaaid worden.
Emotioneel afscheid
Volgens Pairi Daiza heeft het vertrek van de panda’s een enorme impact op bezoekers. “Kinderen hielden hun knuffelpanda’s stevig vast, met ogen vol verdriet en verwondering, terwijl anderen stilletjes een traan wegveegden”, schrijft Pairi Daiza in een persbericht. “De zachte fluistering van afscheid en een enkele snik weerklonken in The Gallery of the Worlds (het entreegebouw, red.) terwijl de panda’s zorgvuldig langs de menigte werden vervoerd.”
Niet alle panda’s weg
De jonge panda’s reizen vanaf Brussel naar het China Conservation and Research Center for Giant Pandas, in de Chinese provincie Sichuan. Ook daar moeten de panda’s weer wekenlang in quarantaine. De ouders van het drietal mogen wel in Pairi Daiza blijven. De dierentuin heeft in 2013 een contract getekend met China om de reuzenpanda’s vijftien jaar te mogen huisvesten.
