Het Dolfinarium in Harderwijk is niet langer aangesloten bij branchevereniging EAAM (The European Association for Aquatic Mammals). Dat bevestigt de directie van het zeezoogdierenpark na onderzoek van ZooFlits. Het vertrek uit de branchevereniging is opmerkelijk: na de terugtrekking uit andere brancheorganisaties wilde het Dolfinarium zich aanvankelijk juist focussen op samenwerking met dit netwerk.
Het EAAM is een brancheorganisatie voor dolfinaria in Europa. Het netwerk specialiseert zich sinds 1972 op het gebied van conservatie en management van zeezoogdieren (in gevangenschap) en werkt met professionals zoals biologen, dierenartsen en onderzoekers.
Na een grote reorganisatie bij het Dolfinarium door nieuwe eigenaar Aspro Parks, bleef het park lid van het EAAM, terwijl lidmaatschappen bij andere gerenommeerde brancheorganisaties zoals de NVD (Nederlandse Vereniging van Dierentuinen) en Club van Elf werden beëindigd. “Er is gekozen voor een verdere focus op de samenwerking met EAAM vanwege de kennis en expertise, alsook strenge regelgeving op het gebied van zeezoogdieren in het bijzonder”, liet het dolfijnenpark in 2021 daarover nog weten.
Maar aan de veelgeprezen strenge regelgeving van het EAAM, lijkt het Dolfinarium inmiddels zelf niet meer te kunnen voldoen. “Bij een eerdere EAAM-inspectie werden verbeterpunten geïdentificeerd die meer tijd vereisen om volledig te implementeren”, laat het Dolfinarium aan ZooFlits weten. Om welke precieze verbeterpunten dit gaat maakt men niet duidelijk. Wel zijn er enkele langlopende pijnpunten bekend. Zo voldoet onder meer het huidige stellerzeeleeuwenverblijf wat betreft zwemdiepte niet aan de eisen van het EAAM.
Ontwikkelingen tot 2029
Omdat het Dolfinarium meer tijd wil om de verbeterpunten door te voeren, werd besloten geen her-inspectie aan te vragen. “Dit heeft geleid tot het vervallen van ons lidmaatschap”, laat men weten. Toch blijven veel standaarden van het EAAM leidend voor de toekomst van het Dolfinarium, legt de directie van het park uit. Een deel van de richtlijnen van het EAAM komen overeen met eerder gemaakte afspraken tussen het Dolfinarium en het toenmalige Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV). Deze werden in 2021 opgesteld.
Volgens de afspraken met het LNV moeten de stellerzeeleeuwen vanaf 2026 beschikking hebben over een bassin met een zwemdiepte van minimaal 3 meter, in plaats van de huidige 1,6 meter diepte. Vanaf 2029 moet het zwemwater nóg dieper en voldoen aan de EAAM-standaard van 4,4 meter diepte. Ook het landoppervlak van de zeezoogdieren moet in de toekomst groter.
Toekomst
“In de toekomst sluiten we een hernieuwing van ons EAAM-lidmaatschap niet uit, wanneer we alle beoogde verbeteringen hebben doorgevoerd”, laat het Dolfinarium weten. De eerder gemaakte afspraken met het LNV over het verbeteren van verschillende dierverblijven lopen tot in ieder geval 2029. EAAM heeft niet op vragen van ZooFlits gereageerd.
