Twee Nederlandse dierverzorgers zijn in tegenstelling tot veelgehoorde kritieken, juist erg enthousiast over Mondo Verde: het attractie- en dierenpark in Limburg dat al maanden in de media onder vuur ligt vanwege de huisvesting van hun dieren. Volgens twee dierverzorgers is er op het eerste oog helemaal niet zoveel mis met het dierwelzijn in het park.
Al maandenlang ligt Mondo Verde flink onder vuur in de politiek en media. Volgens critici zou het dierwelzijn al lange tijd niet op orde zijn in het park. Dierenrechtenorganisatie Bite Back deed daar onlangs een schepje bovenop met de publicatie van een 62 pagina tellend rapport. Daarin werden zowel voor als achter de schermen allerlei misstanden in Mondo Verde aan de kaak gesteld.
Jarl van Zalen en Sander de Klerk, makers van dierentuinpodcast IkzegmaarZoo, werden vlak voor de publicatie het rapport uitgenodigd door Mondo Verde om een kijkje te nemen in het park. In een nieuwe podcastaflevering bespreken de heren hun bezoek. “Globaal heb ik gewoon een hartstikke leuke ervaring gehad in het park”, aldus de Klerk.
Prima in orde
De podcastmakers zijn opvallend enthousiast over het park. “De dieren zagen er gezond uit”, concludeert van Zalen. “Het park zag er hartstikke netjes uit, de verblijven waren schoon.”
Ook het welzijn van de veelbesproken tijgers en leeuwen, die in de buurt van luidruchtige attracties verblijven, is volgens de dierverzorgers gewoon prima in orde. “De dieren waren relaxed. Wij zagen geen sporen van stereotiep gedrag”. Van Zalen over de tijgers: “Je kon de ribben niet tellen en ze zagen er ook niet te dik uit”.
Op het verblijf van de leeuwen en tijgers valt wel wat aan te merken. “Het is wat aan de kleine kant”, zegt de klerk. Als idee wordt geopperd een naastgelegen weiland te verbouwen voor de leeuwen. Ook het houden van de katachtigen bij attracties heeft niet de voorkeur van de podcastmakers. Volgens hen lijken de dieren er echter géén last van te hebben. “Ze lagen te slapen terwijl de attracties draaiden”, aldus van Zalen.
Beetje eng
Niet alle zaken in Mondo Verde kunnen op volledige goedkeuring rekenen van de twee heren. “Dat waren verblijven, mwah, die hadden echt wel groter gemogen”, reageert van Zalen op enkele volières in de tropische kas van het park. Ook de voerautomaten waarmee onder meer papegaaien gevoerd kunnen worden vinden de verzorgers niks. “Ik vind het zelfs een beetje eng. Het zijn toch best wel grote snavels”, aldus één van de heren.
Bite Back
Ook hebben de dierentuinliefhebbers het kort over het alarmerende rapport van Bite Back. “Je wordt heel snel meegesleept. Wij schrokken ook van het rapport, dat zeggen we eerlijk”, aldus van Zalen. De vele foto’s van dieren achter de schermen in schrijnende omstandigheden worden door de makers wel twijfel getrokken: “Dan ga je gewoon even logisch nadenken. Ja, en dan denk je ineens maar wacht even, dit kan net zo goed ergens in Friesland gefotografeerd zijn”.
“Ik weet helemaal niet hoe het er daar zo achter de schermen uit ziet. Het zou ook van zoveel jaar terug kunnen zijn”, stellen de heren. “Ik ga niet van een of andere sausvereniging sh*t aannemen”. De podcastmakers roepen aan het einde van hun podcast op aan hun luisteraars om niet mee te gaan in de mediastorm rondom Mondo Verde. “Trek je eigen mening! Ga niet mee in de massa!”
Reactie
Mondo Verde heeft vooralsnog niet uitgebreid gereageerd op de recente kritieken op het park en het nieuwe rapport van Bite Back. Overkoepelende branchevereniging Dier en Park liet tegenover ZooFlits wel weten zich volledig te distantiëren van het reilen en zeilen binnen Mondo Verde: “De zorg voor de dieren en het reilen en zeilen binnen een dierentuin is altijd en voor 100% de verantwoordelijkheid van de dierentuin zelf”, aldus het bestuur.
