Diergaarde Blijdorp heeft plannen om het verblijf van de Aziatische leeuwen een upgrade te geven. In het vrij sober ingerichte buitenverblijf van de zeldzame katachtigen moet binnenkort een nieuwe rotspartij verrijzen.
Voor de verbouwing is een deel van het buitenverblijf tijdelijk afgezet met bouwhekken. Ook de leeuwen moeten voorlopig in hun binnenverblijf blijven, valt te lezen op bebording in het park. Daar blijven ze wel zichtbaar voor bezoekers van de Rotterdamse dierentuin.
De nieuwe rotspartij wordt ruim 3 meter hoog en krijgt een plek in het midden van het buitenverblijf. In andere Nederlandse dierentuinen, zoals Wildlands Adventure Zoo Emmen en Artis, worden leeuwen aangetrokken om op kunstrotsen te liggen dankzij ingebouwde verwarming. Diergaarde Blijdorp gaat deze techniek ook toepassen in de nieuwe rotsformatie. Tevens moet het voor meer schaduwplekken zorgen in de zomer.
Aziatische leeuw
Het leeuwenverblijf in Diergaarde Blijdorp werd in 2016 geopend en ligt in het hart van de dierentuin. Het buitenverblijf is ingericht als een vlak graslandschap met hier en daar lage rotsen en een waterpoel. In plaats van de gebruikelijke Afrikaanse leeuw, houdt Blijdorp de zeldzame Aziatische soort. Daarvan leven nog slechts enkele honderden dieren in het Gir Forest in Noordwest-India.
