Het Brabantse dierenpark ZooParc Overloon bevindt zich in een verkennende fase om zeer zeldzame hoefdieren binnen te halen. Op dit moment onderzoekt het park de mogelijkheid om duikers te gaan houden, een kwetsbare antilopesoort uit Afrika. Mocht het park de antilopen gaan houden, zullen ze de enige dierentuin zijn in Nederland.
Om ervaringen over duikers uit te wisselen, kwamen deze week vertegenwoordigers van verschillende dierentuinen bij elkaar in Zoo Frankfurt. Volgens het Duitse park waren er dierverzorgers, dierenartsen en curatoren aanwezig van dierentuinen die al duikers houden of willen gaan houden. Op een foto die Zoo Frankfurt van de bijeenkomst via social media naar buiten bracht, zijn opvallend genoeg ook medewerkers van ZooParc Overloon te zien.
De aanwezigheid van het ZooParc-personeel in Zoo Frankfurt doet sterk vermoeden dat het Brabantse park interesse lijkt te hebben in het houden van duikers. Toch kan een woordvoerster de mogelijke komst van de zeldzame antilopen nog niet bevestigen: “Vooralsnog kunnen we hier nog niets concreets over zeggen”, laat zij weten.
Afrika-gebied
“In ZooParc zijn we momenteel bezig met de ontwikkeling van een tropisch Afrika gebied. Daarom bekijken we op dit moment alle mogelijke diersoorten die in dit gebied zouden passen”, aldus de voorlichtster. Over het nieuwe Afrika-gebied in ZooParc is sowieso nog vrij weinig bekend, al kon deze site eerder wel al melden dat er dwergnijlpaarden zullen komen. Het gebied moet in 2025 openen. Mogelijk staan duikers dus ook hoog op het wensenlijstje voor het nieuwe themadeel.
Wegduikers
Duikers zijn kleine tot middelgrote antilopen die alleen voorkomen in Afrika. De meeste soorten hebben korte hoorns en vrij dunne poten. Bij gevaar ‘duiken’ de dieren tussen dichte begroeiing, wat hun naam verklaart. Er bestaan meer dan twintig (onder)soorten. In Europese dierentuinen worden duikers vaak gecombineerd met okapi’s, een veel groter Afrikaans hoefdier.
Met de komst van een duikersoort zou ZooParc Overloon een Nederlandse primeur hebben. Op dit moment zijn deze antilopen namelijk in geen enkel Nederlands dierenpark meer te zien. In België lopen er alleen enkele rode duikers rond in het okapiverblijf van Zoo Antwerpen. Ook in de rest van Europa zijn duikers zeer schaars en in een beperkt aantal dierentuinen te zien.
