Safaripark Beekse Bergen heeft na diverse aanpassingen een van de cheetaverblijven heropend. Bezoekers rijden sinds kort tijdens de bekende autosafari van het Brabantse safaripark niet langer dóór het verblijf, maar erlangs. Daarmee hoopt het park nieuwe incidenten te voorkomen.
De afgelopen jaren ging het namelijk meerdere keren mis bij de cheeta’s op de autosafari. Beelden van een Frans gezin dat in 2018 uit hun auto stapte bij het cheetaverblijf gingen de hele wereld over. In 2022 wisten drie Duitse scholieren via een dienstingang hetzelfde verblijf binnen te komen. Een van hen raakte lichtgewond toen een cheeta hem vervolgens beet.
Na de recente verbouwing is dat niet meer mogelijk. Een gracht van 100 meter lang en 2,5 meter hoog scheidt de roofdieren nu van de auto’s. Door gebruik te maken van het landschap en hoogteverschillen is het de bedoeling dat bezoekers de ontstane gracht nauwelijks zien. “De cheeta’s zijn nog steeds heel erg dichtbij. Je hebt eigenlijk niet in de gaten dat ze in een apart gebied zitten”, verzekert ontwerper Rick Merkx in een video.
Jonge cheeta’s
Een bijkomend voordeel van de verbouwing is dat de dierentuin nu ook jonge cheeta’s in het verblijf kan houden. Het gebied is verder aangekleed met boomstammen, grote rotspartijen en schuilhutten. “Het ziet er nu allemaal nog een beetje kaal uit, maar in het najaar gaan we het ook mooi aanplanten”, aldus Merkx. Bezoekers kunnen het verblijf inmiddels wel al passeren tijdens de autosafari door het dierenpark.
