Ouwehands Dierenpark denkt de reden te hebben gevonden voor het overlijden van een pasgeboren withandgibbon. In augustus werd er een bedreigde withandgibbon geboren in het Utrechtse dierenpark. Het jong overleed al snel, vermoedelijk omdat de moeder ziek werd door een mandarijn van een bezoeker. “Het kan een soort van gif zijn”.
“De moeder van het jong deed het in het begin hartstikke goed”, vertelt manager dierverzorging José Kok in een video. “Ineens werd ze ziek. Diarree en vooral ook braken. En wat zagen we in het braaksel? Stukjes mandarijn.”
Mandarijn behoort niet tot het dieet van de withandgibbons en is dus hoogstwaarschijnlijk op het eiland van de withandgibbons gegooid. “We vermoeden dat ze daar ziek van geworden is”, vervolgt Kok. Door haar ziekte kon de gibbonmoeder niet meer voor het jong zorgen. Het dierenpark verwacht dat het jong daardoor is overleden. Het mannelijke aapje werd slechts één maand oud.
Maar hoe kan een mandarijn gevaarlijk zijn? Dat is toch gezond? “De dieren krijgen een heel nauwkeurig samengesteld dieet. Alles wat buiten het dieet valt, zelfs zo’n ‘gezonde’ mandarijn, kan gevaarlijk zijn voor zo’n gibbon”, legt Kok uit. Daarbij zou de mandarijn mogelijk in onhygiënische handen van mensen kunnen zijn geweest, waardoor er ook ziektes via het stuk fruit over worden gebracht.
Kok roept bezoekers op te stoppen met het voeren van de dieren. “Voeren van dieren lijkt heel leuk, maar toch willen we niet dat je het doet. Als je toch iets met voeren en dieren wilt zien, wacht dan tot er hier een dierverzorger is die de dieren gaat voeren.” Ouwehands Dierenpark organiseert op diverse tijden educatieve presentaties bij verschillende diersoorten in het park.
