DierenPark Amersfoort opent volgende week een van haar grootste nieuwbouwprojecten sinds jaren: de Chimpanseevallei. Naast het populaire Dinobos, verrees de afgelopen maanden een groot verblijf voor de bedreigde Afrikaanse mensapen. Het gebied gaat maandag open voor publiek.
Vandaag werd de Chimpanseevallei geopend voor genodigden. Voor de openingsceremonie plantten de wethouder van Amersfoort en de Kinderburgemeester samen de laatste boom in het themagebied. Volgens Willem Verdonck, manager Dier, is het gebied voor de mensapen gebouwd “met de nieuwste inzichten op het gebied van dierenwelzijn.” Zo is er veel beplanting aangebracht om een natuurlijke omgeving te creëren.
In plaats van een meer gebruikelijk mensapen-eiland met een gracht als afscheiding, zoals te zien is in onder andere Burgers’ Zoo, Eindhoven Zoo en Beekse Bergen, koos DierenPark Amersfoort voor een metershoge stalen netconstructie. Op enkele punten zijn grote ruiten geplaatst voor onbelemmerd uitzicht op de chimpansees.
Met een oppervlakte van ruim 1.800 m² biedt de Chimpanseevallei drie keer zoveel ruimte als het oude verblijf. Zowel binnen als buiten zijn natuurlijke elementen zoals boomstammen, touwen en rotspartijen toegevoegd, die uitnodigen tot klimmen en spelen. “Het verblijf is ruim tien meter hoog, dus klimmen kunnen ze hier ruimschoots doen”, vertelt Verdonck.
Beleving voor kinderen
DierenPark Amersfoort richt zich in het nieuwe gebied sterk op educatie en beleving voor kinderen. Bij de ingang van de Chimpanseevallei begint een speelse klimroute met een glijbaan, die eindigt in het grootste decorstuk in het gebied: een gigantische kunstboom. Vanuit deze boom hebben bezoekers eveneens uniek uitzicht op de chimpansees.
Naast het buitenverblijf bevindt zich Chimpala, een educatief onderzoekskamp. Hier leren kinderen via onder andere een zandbak met interactieve projecties meer over de bedreigingen voor het leefgebied van chimpansees. Ook wordt het werk van het Jane Goodall Instituut uitgelicht, een organisatie die zich al decennialang inzet voor onderzoek naar en bescherming van deze Afrikaanse mensapen.
In Chimpala is ook een nagebootste bomenkwekerij te vinden, inclusief een donatiepunt. Onder het motto “Met jouw donatie help je de chimpansees de boom in” worden bezoekers aangemoedigd financieel bij te dragen aan het DierenPark Amersfoort Wildlife Fund en het Jane Goodall Instituut. Een teller toont hoeveel ‘bomen’ er al zijn gedoneerd.
Een ander deel van de educatie in het gebied richt zich juist weer meer op de chimpanseegroep van DierenPark Amersfoort zelf. Zowel binnen als buiten zijn borden en andere educatieve elementen toegevoegd met namen, karakteromschrijvingen en uiterlijke kenmerken van de negen chimpansees die het park momenteel huisvest.
Binnenverblijf
Het compleet nieuwe en bezoekbare binnenverblijf biedt bezoekers de mogelijkheid de chimpansees vrijwel altijd te kunnen zien. Het gebouw bestaat uit een ruime binnenplaats, omringd door verschillende binnenverblijven. Ook hier scheiden grote ruiten de dieren van het publiek. Het hoge gebouw grenst direct aan het buitenverblijf, maar een grote heuvel zorgt ervoor dat het complex opgaat in het landschap.
Opening
De bouw van de Chimpanseevallei kende enkele uitdagingen. Mede door de late levering van bouwmaterialen moest het project eerder worden uitgesteld. Op zondag 15 december vinden exclusieve previews voor abonnementhouders plaats. Vanaf maandag 16 december is het nieuwe themagebied officieel geopend voor parkbezoekers.
