Liefhebbers van dierentuinen kunnen volgend jaar deelnemen aan een speciale bijeenkomst in GaiaZoo. De Limburgse dierentuin vormt op zaterdag 13 februari 2027 het decor van de Zoo Inside Dag. Deelnemers krijgen onder meer toegang tot de neushoornstallen en er vindt een paneldiscussie plaatst.
Het evenement wordt georganiseerd door de makers van dierentuinpodcast Zoo Inside. De dag bestaat uit een dierentuinmarkt, een rondleiding, een paneldiscussie en een dierentuinquiz. Ook kunnen deelnemers de dierentuin in Kerkrade zelfstandig bezoeken.
Tijdens de rondleiding gaan deuren open die normaal gesproken voor bezoekers gesloten blijven. Deelnemers mogen een kijkje nemen in de stallen van de neushoorns. Ook bezoeken ze het fokcentrum voor korenwolven. GaiaZoo fokt de ernstig bedreigde knaagdieren om ze uiteindelijk uit te zetten in de Limburgse natuur.
Dierentuindirecteuren
Een ander onderdeel is een paneldiscussie over actuele onderwerpen in de dierentuinwereld. GaiaZoo-directeur Rob Huppertz neemt daaraan deel. Hij staat sinds 2009 aan het hoofd van het dierenpark en speelde een belangrijke rol bij de verkoop van GaiaZoo aan Burgers’ Zoo in 2025.
Ook dierentuinadviseur Koen Brouwer schuift aan. Hij werkte onder meer bij Stichting AAP, Vogelpark Walsrode en Artis. Daarnaast was hij directeur van zowel de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) als de Europese dierentuinvereniging EAZA. Van 2006 tot 2009 leidde hij de beroemde Spaanse dierentuin Bioparc Valencia.
De derde deelnemer aan het panel is Tjerk ter Meulen, sinds 2020 verantwoordelijk als Manager Plant en Dier bij Artis. Hij werkte eerder als dierverzorger in Burgers’ Zoo en vervulde later functies bij Apenheul en GaiaZoo. In Amsterdam is hij betrokken bij de vele vernieuwingen en veranderingen in de diercollectie.
Dierentuinmarkt
Later op de middag vindt de Zoo Inside Quiz plaats. Teams van maximaal vier personen beantwoorden daarin vragen over dierentuinen. Een deelnamebewijs voor de hele dag kost 39 euro. Daarbij zijn de toegang tot GaiaZoo, een lunch, de rondleiding, de paneldiscussie, de quiz en het eerste drankje inbegrepen.
