Nederland heeft er een nieuwe dierentuin bij. Na jaren van voorbereiding heeft reptielendierentuin Serpo in Rijswijk een officiële dierentuinvergunning gekregen. Daarmee is een belangrijke horde genomen voor de langverwachte opening. Eigenaar Walter Getreuer verwacht dit najaar de eerste bezoekers te ontvangen.
Serpo beschikt sinds juli 2026 opnieuw over een dierentuinvergunning. Die is in Nederland verplicht voor locaties waar meer dan tien wilde diersoorten langer dan zeven dagen per jaar aan publiek worden getoond. “Daarmee is na jaren van voorbereiding, bouwen en een uitgebreide toetsingsprocedure de weg vrij voor heropening voor het publiek”, laat Getreuer weten.
Serpo werd in 1981 opgericht en ontwikkelde zich van een rondreizende reptielenexpositie tot een gespecialiseerde reptielendierentuin. Uiteindelijk vestigde Serpo zich in Delft, waar het park in 2003 een dierentuinvergunning kreeg. Vanwege de aanleg van een spoortunnel moest men die locatie uiteindelijk in 2009 verlaten.
Sindsdien bleef Serpo gesloten, ook nadat het in 2014 een nieuwe locatie vond aan de De Bruyn Kopsstraat in Rijswijk. Het pand van 4500 vierkante meter fungeerde de afgelopen jaren vooral als opvanglocatie voor reptielen, terwijl achter de schermen aan de dierentuin werd gebouwd. “Daarmee begon echter ook een omvangrijk nieuw traject. De dierentuin moest voor de nieuwe locatie opnieuw aan de geldende eisen worden getoetst”, aldus Getreuer.
Voor de vergunning op de nieuwe locatie werd onder meer gekeken naar de nieuwgebouwde dierverblijven, dierregistratie, veterinaire zorg, veiligheid, educatie en natuurbescherming. Na een uitgebreide beoordeling door een expertgroep van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) kreeg Serpo de vergunning. Daarmee is het de zestigste locatie in Nederland die officieel als dierentuin is aangemerkt.
Lang wachten
Oprichter en directeur Walter Getreuer en zijn dochter Esther erkennen dat het traject lang heeft geduurd. Een opening werd jaar na jaar uitgesteld. “Toen we Delft moesten verlaten, wisten we dat het niet eenvoudig zou worden om SERPO als dierentuin opnieuw op te bouwen. Dat het uiteindelijk zoveel jaren zou kosten, hadden we toen niet kunnen voorzien.”
Na twaalf jaar lijkt de opening dichterbij dan ooit. “De vergunning betekent voor ons veel meer dan alleen toestemming om straks weer bezoekers te ontvangen. Het is ook de bevestiging dat de dierentuin die we in Rijswijk hebben opgebouwd voldoet aan de eisen die vandaag de dag aan een moderne dierentuin worden gesteld.”
Opening in het najaar
Op dit moment worden volgens Getreuer de laatste werkzaamheden uitgevoerd en voorbereidingen getroffen voor de ontvangst van bezoekers. ReptielenZoo Serpo verwacht in het late najaar van 2026 de deuren te openen. Een exacte openingsdatum is nog niet bekend. Die wordt binnenkort bekendgemaakt.
