Dierenpark Hoenderdaell mag geen lid worden van dierentuinvereniging EAZA. Dat is het belangrijkste dierentuinnetwerk van Europa. Het dierenpark in Noord-Holland deed vorig jaar een poging om lid te worden, maar volgens parkeigenaar Robert Kruijff is de vereniging niet gediend van zijn opvangprojecten. Dat vertelt hij voor het eerst in gesprek met ZooFlits.
“Het is jammer. Ze zeiden voornamelijk dat de opvang die wij allemaal doen niet past binnen EAZA”, zegt Kruijff. In het park zijn onder meer de grote katachtigenopvang Stichting Leeuw en bruinvissenopvang SOS Dolfijn gevestigd. Met Stichting Leeuw worden katachtigen met bijvoorbeeld een circusverleden naar grote verblijven in Zuid-Afrika overgevlogen, waar ze hun oude dag kunnen doorbrengen.
EAZA richt zich juist meer op het behouden en laten groeien van algehele populaties diersoorten, bijvoorbeeld via fokprogramma’s. Daar past het opvangwerk van Kruijf volgens EAZA niet in, legt de directeur uit. Hij baalt van de afwijzing. “Ik denk dat het een verlies voor ons allebei is.”
De parkeigenaar begrijpt de weerstand tegen het opvangen van dieren niet. Volgens hem wil de maatschappij dat dierentuinen ook steeds meer als opvangplekken gaan fungeren. “Kijk naar het Berenbos in Ouwehands en ook Avifauna vangt natuurlijk wat vogels op. Het hoeft geen bedreiging te zijn, maar een mooie toevoeging”.
Drie petten
Dierentuinen verschillen sterk in hun visie, stelt de dierenliefhebber. “De een zegt dat je elk aapje, zeehondje of wat dan ook moet opvangen als je een hart voor dieren hebt. De tweede groep zijn meer dierenparken die het minder emotioneel benaderen en rationeel keuzes maken om dieren te kweken. En de derde groep, zoals het Wereld Natuur Fonds, vindt dat je een heel biotoop moet beschermen maar dat dieren in vrijheid moeten leven.”
Hoenderdaell maakt geen keuze tussen één van deze richtingen. “Wij proberen eigenlijk alle drie die petten op te zetten. Je ziet dat die polarisatie van voorheen wel een beetje verdwijnt. Want ook Stichting Aap doet nu mee aan een berberaap-herintroductieproject in Marokko en wij hebben in Kazachstan samen met het WWF tijgers teruggebracht. Dus je ziet die overlap ontstaan.”
Kruijff hoopte over deze verandering binnen dierentuinen met de belangrijke vereniging te kunnen spreken. “Ik heb respect voor hun mening, laat ik dat voorop stellen. Ik wilde lid worden van EAZA niet omdat ik denk dat ik gelijk heb, maar ook om intern te praten over die verschuivingen”, legt hij uit.
Fokprogramma’s
Met een lidmaatschap bij EAZA had Hoenderdaell tevens deel kunnen nemen aan een aantal van de honderden Europese fokprogramma’s van de vereniging, de zogeheten EEP’s (European Endangered Species Programmes). Via deze programma’s kunnen dierentuinen gericht diersoorten uitwisselen. Buiten dit netwerk is het vaak moeilijk om als dierentuin aan sommige zeldzame soorten te komen.
Hoenderdaell mocht als niet-lid altijd al meedoen aan maximaal vijf van deze programma’s. “We doen al mee aan die van de Abessijnse hoornraaf en monniksgier. We leveren ook bijna ieder jaar jongen aan het EEP. Maar als je afgewezen wordt mag je twee jaar niet meer deelnemen aan nieuwe EEP’s”, zegt Kruijff. Daardoor moet het park nieuwe diersoorten de komende tijd op andere manieren zien te verkrijgen.
Opvang
Hoenderdaell kan volgens EAZA-regels ook niet direct opnieuw een aanvraag doen voor een lidmaatschap. Kruijff vraagt zich daarbij af of een nieuwe poging tot een andere uitkomst zou leiden. “Wij zullen denk ik niet stoppen met onze stichtingen, dus ik weet niet of de bezwaren dan weg zijn.” De opvangactiviteiten worden dit jaar tevens verder uitgebreid.
Beren
EAZA wil in een reactie aan deze site niet inhoudelijk reageren op de afwijzing van Hoenderdaell. Een woordvoerder benadrukt dat, ondanks de focus op natuurbehoud, opvangwerk is toegestaan binnen de vereniging. Dit is mits wordt voldaan aan EAZA-richtlijnen en ook wordt gekeken naar wensen van EEP-fokprogramma’s. Zo zou de opvang van beren wel mogelijk zijn zonder fokprogrammadoelstellingen in de weg te zitten, aldus de voorlichter.
