De populairste dierentuin van Frankrijk bouwt een nieuw centrum voor de opvang van dolfijnen, maar voor twee orka’s is geen plek. Na de aankondiging van het nieuwe dolfijnenverblijf in ZooParc de Beauval kreeg het park naar eigen zeggen veel vragen. Parkdirecteur Rodolphe Delord geeft daar nu antwoorden op in een video.
Met het nieuwe dolfijnenverblijf maakt Beauval een gewaagde keuze: het houden van deze zeezoogdieren ligt in al jaren zwaar onder vuur. Het is voor het eerst sinds 2015 dat er weer een nieuw dolfijnenverblijf in Europa zal worden gebouwd. ZooParc benadrukt echter dat het verblijf geen dolfinarium wordt, maar een opvangcentrum. Onder meer alle 23 dolfijnen uit Franse dierentuinen zouden er terechtkunnen.
Voor de twee orka’s uit het gesloten Franse dolfinarium Marineland blijkt echter geen plaats in de nieuwe faciliteit. Sinds begin dit jaar zitten de dieren vast in het gesloten dolfinarium aan de Côte d’Azur. “Ik krijg er er heel veel vragen en verzoeken over. Maar wat de orka’s betreft ben ik heel duidelijk geweest. Het is onmogelijk. Ik wil er niet eens over nadenken”, zegt Delord stellig.
“Ik voel mij niet in de mogelijkheid hen het beste te kunnen bieden. Orka’s zijn sociale dieren. Het is dringend nodig dat deze orka’s (uit Marineland, red.) vertrekken om gesocialiseerd te worden met andere orka’s. Deze zijn maar met zijn tweeën.” Eerdere verhuisplannen van de twee orka’s naar Japan en Loro Parque in Spanje werden geblokkeerd. Daardoor blijft het lot van de dieren voorlopig onzeker.
Fokken met de dolfijnen
Delord laat in de video verder ook weten niet snel met de tuimelaardolfijnen, die wel in het nieuwe verblijf komen, te zullen fokken. “Vandaag de dag niet. Er zijn genoeg dolfijnen in Europa, waarvan veel in afwachting van herplaatsing. Dat zijn er ongeveer zestig.”
“De capaciteit van ons dolfinarium zal zo’n 20 tot 30 dolfijnen zijn”, aldus de directeur. “Als we zouden fokken zou dat alleen maar vanuit welzijnsoverwegingen zijn voor het sociale evenwicht in de groep. Dat is erg belangrijk. Maar dat verwachten we op korte en middellange termijn niet te doen.”
Vergaderen
Het fokken zal altijd worden aangekondigd aan het ministerie en dierenrechtenorganisaties, belooft Delord. De parkdirecteur zegt sowieso volledige transparantie te willen. Jaarlijks wil hij met deze partijen om tafel gaan, om de ontwikkelingen rond de dolfijnenpopulatie in Beauval te bespreken.
Delord stelt zich in zijn communicatie strategisch enkel op als facilitator van dit opvangtraject. “Dit project was niet mijn project. Het is het ministerie van Milieu en NGO’s die mij hebben gevraagd erover na te denken. Als er een ander idee in Frankrijk komt dat deze dieren binnen de deadlines op kan vangen – in identieke of betere omstandigheden als bij ons – trek ik mij onmiddelijk terug.”
Het nieuwe verblijf moet in het voorjaar van 2027 openen. Bekijk hier meer tekeningen.
