Plaswijckpark wil vier Zuid-Amerikaanse diersoorten gaan combineren in een nieuw verblijf. Het Rotterdamse park heeft al een dierentuingedeelte waar bezoekers onder meer otters, stinkdieren en vari’s kunnen zien. Later dit jaar wordt dat deel uitgebreid met een nieuw verblijf. In gesprek met ZooFlits maken de dierverzorgers van het park voor het eerst bekend welke dieren op het oog zijn voor het nieuwe onderkomen.
Het is een bijzondere metamorfose in Plaswijckpark: een voormalig pannenkoekenhuis in een typisch Oostenrijkse blokhut wordt al enkele maanden omgebouwd tot tropisch dierverblijf. Het is niet de eerste verbouwing in het familiepark waar Cees Schrammeijer bij betrokken is, vertelt hij lopend door de blokhut. “Het is helemaal van hout. Hier kun je geen ara’s in houden, die maken alles kapot”, weet de dierverzorger, die al 46 jaar in Plaswijckpark werkt.
In korte tijd werd zowel de blokhut als het omliggende terrein volledig gestript. Het restaurant is verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor meerdere binnenverblijven, waarvan er twee zichtbaar zullen zijn voor bezoekers. Buiten, waar ooit pannenkoeken op het terras werden gegeten, staat nu een groot buitenverblijf. Aan de andere kant van de hut verscheen een kleiner buitenverblijf.
“Over een paar jaar moet je door de vele beplanting echt gaan zoeken naar de doodshoofdapen”, zegt Schrammeijer. Het is een van de vier soorten die het park in het verblijf wil onderbrengen. “Als dierentuin moet je vijf of tien jaar vooruit kijken. Dieren moeten zich goed kunnen verstoppen en dan gaat het natuurlijk ook om ruimte. Daarom is ons verblijf niet drie, maar bijna vijf meter hoog.”
Meer Zuid-Amerika in Rotterdam
De doodshoofdapen worden mogelijk vergezeld door Braziliaanse cavia’s, agoeti’s en zonparkieten. “We hadden nog niet veel Zuid-Amerikaanse dieren in ons park. We wachten nog op de vergunningen, dus het is niet definitief. Maar als het lukt, is het een combinatie die je zelden ziet”, legt Schrammeijer uit.
Het idee voor de soorten kwam uit verschillende hoeken, vult dierverzorger Ernesto Ramos aan. “Dierverzorgers hadden suggesties. Maar je kijkt ook wat haalbaar is voor ons jonge team en wat aantrekkelijk is voor kinderen. Zij zijn het belangrijkst voor onze promotie.” Plannen voor amfibieën, reptielen of insecten verdwenen mede om die reden vooralsnog van tafel.
Ontwerp en storytelling
Naast de bouw van het nieuwe verblijf zet Plaswijckpark voor het eerst nadrukkelijk in op storytelling, zowel in als rond het onderkomen. “Het is nu meer dan alleen dieren in een verblijf. We vertellen straks ook een educatief verhaal over het gebied waar de dieren leven. In Zuid-Amerika kunnen deze vier soorten elkaar ook in het wild tegenkomen”, aldus Ramos.
Het verblijf wordt verder ingericht als een verlaten hut van goudzoekers, die de natuur weer heeft ingenomen. Bezoekers zullen dat thema overal herkennen. “Ik heb hier met hout en bamboe een waterstroompje gemaakt dat uitkomt in een vijver. Het lijkt op een soort zeefplek van goudzoekers”, zegt Schrammeijer. Ook binnen is straks genoeg te zien. “Er komen kasten, hangmatten en we gaan her en der nog verven.”
Hoger niveau
Hoe de introductie tussen de diersoorten zal verlopen is nog gissen. “Ik denk dat het goed komt, we nemen er de tijd voor”, aldus Schrammeijer. De meeste dieren moeten nog overkomen uit Duitse dierentuinen of andere leden van dierentuinvereniging Dier en Park. Ook wordt deelname aan EEP-fokprogramma’s van brancheorganisatie EAZA onderzocht. Van die vereniging maakt het park nog geen onderdeel uit.
De cavia’s, agoeti’s en zonparkieten staan bekend als fanatieke slopers en planteneters, maar ook daar wordt al over nagedacht. “Dat wordt een mooie uitdaging voor ons team. We zullen genoeg dingen zoals wilgentakken moeten bieden zodat ze de planten heel laten. Misschien moeten we over een half jaar wel de helft van de beplanting vervangen. Maar we willen dat ze hun natuurlijke gedrag laten zien, daar gaat het om”, vindt Schrammeijer.
Opening
Wanneer het verblijf opent, is nog niet bekend. De grootste bouwwerkzaamheden zijn afgerond, maar de vergunningen voor de dieren in het Rotterdamse stukje Zuid-Amerika moeten nog worden goedgekeurd. Dat kan mogelijk nog enkele maanden op zich laten wachten. Ondertussen werken Ramos en Schrammeijer nog even door. “Ik kijk er naar uit. Dit gaat Plaswijckpark echt weer naar een hoger niveau tillen”, aldus Schrammeijer.
